El estadounidense James Blake se enfrentará en la final del torneo de tenis de Sidney con el español Carlos Moyá, luego de que el austriaco Jürgen Melzer no se presentó el viernes a jugar la semifinal por un virus estomacal.

Blake, que defiende el título logrado aquí el año pasado, avanzó directamente a la final del sábado, en tanto el otrora número uno del mundo Moyá pasó a esa instancia por tercera vez en 11 años tras derrotar al francés Richard Gasquet por 6-3 4-6 y 6-2.

Melzer dijo que el virus que lo atacó lo había dejado tan débil que estaba considerando retirarse del Abierto de Australia, que se inicia la próxima semana.

El austrico, que según el cuadro debería debutar ante el croata Ivo Karlovic en la primera ronda del Abierto, dijo que se sentía bien luego de derrotar el jueves al checo Tomas Berdych en sets corridos pero que comenzó a sentirse mal tras comer sushi en la cena.

“Estuve vomitando toda la mañana y realmente me siento mal,” dijo el apesadumbrado Meltzer.

Moyá cayó ante el británico Tim Henman en la final de 1997 y ante el local Lleyton Hewitt en 2004, cuando se torció el tobillo y debió abandonar.

El español ganó el primer set ante Gasquet en 31 minutos y lideraba por 4-2 en el segundo cuando el francés ganó cuatro games seguidos y forzó un tercero definitorio.

Moyá recuperó la confianza al quebrar el saque de Gasquet al comienzo del set decisivio y volvió a hacerlo en el octavo para sellar la victoria.

“¿Qué puedo decir? Vencí a algunos muy buenos jugadores y ahora estoy a un solo paso del título,” dijo Moyá. “Cuando llegue aquí el primer día, no esperaba de ninguna manera llegar a la final, ni siquiera ganar un par de partidos,” agregó.

La final del sábado tendrá una circunstancia particular, y es que ambos jugadores volverán a enfrentarse por la primera ronda del Abierto de Australia.

“Supongo que es uan situación rara para nosotros. Nunca me pasó antes, así que no se cómo vamos a manejarlo,” expresó Moyá.